进退成两难 (2 / 3)
        “任将军处死后，我不时往任瑟芬住处送些银两、布匹、吃用接济，一来二去，瑟芬和我互生情愫，便行了儿女之事，不想她珠胎暗结，眼看这两天就要临盆了，你说要是父皇知道了，可怎么办？”

        连成棣吓出一身冷汗来：太子私通罪臣之女，还怀上了孩子，要被朝臣们知道，他这个太子只怕就保不住了！

        连成棣慌忙问道：“此事还有别人知道吗？”

        “没有。瑟芬怀孕后，我不敢找御医前往看护。我想等孩子生下来，将瑟芬送往山东济宁方克勤那里，方克勤是方孝孺的父亲，应该靠得住吧？”

        连成棣噗通一声跪在地上：“千万不可啊！方孝孺知道此事吗？”

        “我还未跟他提起，你这是怎么了？”

        连成棣道：“我奉命前往济宁巡视灾情，无意中揭发了方克勤的一些阴事，此人外示廉洁，内里却是个大奸大佞之徒，暗通章泽权行祸国殃民之实，您若是将任瑟芬送去济宁，不等于将把柄送到章泽权手里吗？”

        “啊！”连成校惊诧不已。连成棣忙将济宁所见，一一禀明太子，诚恳劝谏道：“实不相瞒，此事与您外舅兰玉也有关系，望太子今后远离方克勤父子和兰玉将军，不然迟早会受他们牵累。”

        连成校在房中踱来踱去，说道：“此事先不要禀明父皇，待我想个周全的法子，先除掉方克勤。你此行杀了芜湖粮长康名远，在金华指示陈寿六押解顾英进京告御状，宋谊蓉又在安庆鞭打了永嘉侯许冒的老丈人罗志前，弹劾你的奏章接二连三送到父皇手上，我虽再三为你解释，可父皇气愤不已，多次当着我的面责备你办事不周全，只怕明日上朝，父皇要拿你是问。济宁所发之事，事关右丞相、兰玉将军和方克勤，与我都难逃干系，如何说得？”

        连成棣道：“我回金陵前已经想过这个问题，不如只揭发方克勤贪污赈济粮，以次充好从中牟利一罪，其他隐而不表。由你我请命查处，迅速将方克勤斩首，以绝后患。”

        连成校思维片刻，点头道：“四弟说的是，也只能这么办了。那，任瑟芬你有何主意？”

        “任瑟芬务必送去可靠之人看护，臣弟建议安置在太平。一来太平离金陵不远，将来太子还可常去探望；二来，太平知府周炜是周定己将军之子，又是我外舅，此事就算被母后知晓也无妨，甚至还能帮着劝谏皇上，为你我担当些个。”

        “好……好啊，四弟，这次多亏了有你！”连成校放心不少，高兴道。

        “只是方克勤一死，太子可不能再倚重方孝孺，须尽早有个预备。”

        “你放心，我会相机行事，大不了给他一个外派职事。”连成校又叮嘱道：“事不宜迟，你赶紧先去见父皇，向他解释解释你此行诸事，免得明日早朝闹出误会。”

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