百零二回 遇劫匪失而复得 耍武艺入赘贼窟 (3 / 4)
        当时许多人叫好，少年全不在意。惟这声好一出，他就知是内行。忙跳下地来，对大众打了一个圆拱手。末了，向罗玉章道：“献丑，献丑！小子借此求些盘缠，也是出於无奈！”

        罗玉章看这少年，不过二十多岁年纪：生得容颜韶秀，举动安详，俨然一个贵家子弟的气概。若不是亲眼看见武艺，专就身材行止观察，不相信他是能使动这般兵器的人，即触动了择婿的心。便也拱拱手笑道：“佩服，佩服！像汝这般武艺，我平生还不曾见过！若只是缺少些盘缠，这是很容易！只看用得多少，我可如数奉送！但此地不好说话，可否去寒舍坐坐？”

        少年欣然说道：“应得去府上请安！”说时，一手提起放在地下的包裹，一手将铁棍抽出来。看热闹的人见没把戏看，都一哄而散。

        罗玉章带归到家中，主宾安坐问道：“你叫什么，因何在关帝庙卖艺？

        少年答道：“在下宁武之，原籍是秦凤路梁泉人。我先父讳忠民，曾做梁泉知府。几十年宦囊所积，也有不少的产业。先父去世，我得十岁。只因生性欢喜武艺，所以取名一个武字。承先母钟爱，不忍拂我的意思，听凭我招集些会把式的人，终日在家，使槍弄棒，一些儿不加禁止。十五岁的时候，因一桩盗案牵连，我被收在监里。亏得先父在日交游宽广，不曾把家抄了。然费耗产业十之七八，才保全性命。后审讯明确，与我无干释放出来。先母就为此事，连急带气。我归家不上半年，便弃养了。我又不善经营家计，式微之家不能和富贵人家攀亲。我自己见家业凋零，也不肯害人家闺女。几年因循下来不曾娶得妻室，因此更支持不下。我有一个姑母，据在秀州。得到两浙路来，想寻谋一个安身之所。不料访求两月，没得姑母的住处。手边的盘缠已罄，无奈卖艺糊口，今日初到贵地就遇上了老丈。”

        罗玉章听完所述，正合自己择婿要求，便和娘子商量。狄艳艳见了这般人物，岂有不合意的？宁武之穷途无所依靠，又见罗家是个大户人家的样子，自也没有不愿意的道理！於是就和罗晴儿伉俪之情，极为浓笃。

        时光荏苒，一晃在罗家住了两年。渐渐的有些看出罗玉章父子的行为，猜想必不是做正经买卖之人。时常在枕边，用言语套问内子。罗晴儿只是含糊答应，随用些不相干的话打岔。宁武之心里有几成明白，因少时被盗案牵连，弄得身陷囹圄母亲气死，家业倾荡个乾净。每一想念到这上面，就不寒而悚！於今反做了这种形迹可疑人家的赘婿，如何能不怕？

        这日因坐在家中烦闷，宁武之独自到外面闲逛，拣近处高大些儿的山岭，登临上去。想使心胸开朗，正立在山顶上背操手远眺。忽有人从背後，在肩上拍了两下。因全没听得脚声，倒吓了一跳！忙回头一看：只见一个神采惊人的白发老者，肩上立一只大鹰。笑容满面的，立在後面。

        宁武之也是一个很有本领的人，自能一见就知这老者绝非常人。慌忙掉转身行礼道：“老丈从何而来？拍小子的肩头，有何见教？”

        老者笑道：“你欢喜做强盗麽？”

        宁武之心里不悦道：“小子虽是贫无立锥，然生诗礼之家，辱没祖宗的事，怎敢去做？老丈何以如此见教？”

        老者又道：“你既不欢喜做强盗，却怎的人住在强盗窝里？”

        宁武之不由得心里惊诧，双膝向地下一跪，叩了一个头道：“老丈得救小子的性命！小子丈人的本领，远在小子之上。小子既窥破了他的行止，料定决不肯放小子夫妇走开。”

        老者挥手教他起来道：“呆子！你不好去和你妻子商量的吗？”

        宁武之略低头思索，忽觉眼前一晃，抬头就不见人了。急向四面探望，那还有半点踪影！知道功夫高深的剑侠，多有这种飞遁的本领。深悔不曾请问得姓名，边下山边琢磨如何与罗晴说。才走十来步，见自己丈人，迎面走上来。心里又是一跳，疑心被他听见。吓得立住脚不敢动。

        只见罗玉章和颜悦色的问从那里来，不是曾识破的神气。才放下这颗心，从容回复归到家中。待夜深人静时，宁武之轻轻将自己曾被盗累，及害怕的心思，对娘子说了。

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