第一百九十九节 豫东狼烟（2） (1 / 5)
        豫东战役爆发后，攻入第五战区辖地内的日军可谓所向披靡、势如破竹。原因很简单，遭到日军攻击的地区是汤恩伯的豫东地盘，遭到日军攻击的部队也是汤恩伯的第31集团军。对于这个早就引起第五战区上下公愤的“天子门生”，第五战区的其他部队基本都袖手旁观，坐视汤恩伯部遭到日军痛打而隔岸观火。桂军、川军、鲁军、西北军、东北军第五战区的众杂牌军们此时都幸灾乐祸地看着第31集团军跟日军打得头破血流。此时第五战区的情况是这样的：在信阳和商丘前线，第31集团军卯足吃奶的劲抗拒气势汹汹杀来的日军，而在交战区几十公里或上百公里外，按兵不动的众杂牌军将领们则都悠闲轻松地作壁上观，谈笑风生、好不热闹，犹如看西洋景般欣赏着第31集团军跟日军打得天翻地覆的场景，以此发泄众人长期以来因为屡屡被这伙中央军蔑视和利用而积聚下的恶气。

        指挥这场战役的冈村宁次中将向来精明过人，他应该早就知道第五战区内中央军和地方军互相倾轧的事情，因此进攻的日军也十分乖巧，一方面痛打着第31集团军，一方面则对战场附近的第五战区地方军部队“退避三舍、不招不惹”，使得观战着的众地方军更加没有理由去救援第31集团军了。进攻河南的日军分为南北两路，北边的一路是华北日军所属的第39师团，该师团频频对第一战区的黄河防线展开袭扰战，迫使第一战区不敢轻易抽调部队增援第五战区，同时等待着已经到河北境内的原关东军第4师团和第18混成旅团到来；南边的一路是华中日军第11军的第15、第17、第40师团，三个师团兵分三路、齐头并进，犹如一个“川”字形般地逼向信阳。很显然，日军这样进攻信阳的目的有两个：一个是攻占信阳，另一个是截断信阳守军向东或向西逃离的道路，迫使信阳的中国军队向北撤离，以便日军最终合围和聚歼之。

        如果孟翔没有记错，这场战役对于信阳来说，是第四次信阳争夺战了。自从日军发动武汉会战并首次进攻信阳后，中日军队已经在这里展开了四场拉锯争夺战。前面三次信阳战役里，中国军队打赢两场，日军打赢一场。孟翔忍不住有些叹息：对于国民政府来说，一场又一场的信阳大捷确实是振奋人心的好消息，但谁想过信阳的老百姓？战火连连，最苦的还是当地的老百姓。一个信阳，在两年内被中日军队反复争夺了四次，当地怕是早就赤地千里、生灵涂炭了。唉！兴，百姓苦，亡，百姓苦！孟翔唏嘘叹息。

        这次日军的反击战一开始，刚刚为“江南叛军”的事情搞得焦头烂额的蒋委员长就密切地把目光关注向了江南和江北。对于这场新的战事，委员长倒没有太大的焦虑，一来是因为这场战事并不是日军进攻重庆，只要大后方高枕无忧，前线即便丢掉几个城市也没有什么大不了的；二来是因为此次迎战日军的都是他的中央军得意部队。去年，美国在废除《美日航海通商协议》后，美国国会也同时通过了“援华法案”，这使得美国政府正式开始大规模援助中国。源源不断的美国贷款和美式装备，使得部分中央军的嫡系部队鸟枪换炮。第1、第2、第5、第74这四个中央军的嫡系精锐成为首批得到美式装备的部队。此战，在江南战场上迎战日军的便是第1、第2、第74这三个美械军（第5军正在云南忙着吞并滇系的地盘），使得委员长对他的得意部队充满了信心。除此之外，在江北战场上，第五战区向来表现出色，因此按照委员长的估计，第五战区这次应该也不会掉太大的链子。

        但战事真正开始后，第五战区的表现却把委员长气得牙疼。

        河南战场上，遭到日军重点打击的正是委员长安插到第五战区的第31集团军。战事开始后，第五战区虽然大张旗鼓、热热闹闹地调兵遣将，但明眼人都看得出来，真正在战场上死撑着的只有第31集团军，第五战区的其他部队都在看热闹。那位汤司令也知道自己在第五战区的名声太恶劣，还跟战区司令李上将素有旧怨，导致此战爆发后基本没人愿意帮自己，他也知道自己要是去哀求李上将，只会得到落井下石般的回复，因此这位乖巧聪明的汤同学眼见情势不妙，立刻一把眼泪一把鼻涕地哀求自己的蒋校长。委员长当然知道李上将和汤恩伯之间的龃龉，并且他本人还是第五战区将帅不和的主要推动者，毕竟正是委员长本人把汤恩伯安插到第五战区遏制桂系在当地发展势力的。可以说，李上将故意看着汤恩伯被日军猛攻而见死不救，玩得非常巧妙，让委员长本人都打落门牙往肚里咽。大为光火但有苦说不出的委员长只得放下最高领袖的架子，好声好气地要求李上将迅速调集强有力的部队增援他的心腹学生。

        李上将也是老狐狸，他不动声色的回复简直是滴水不漏：

        “第33集团军已经开赴许昌一带，且已拦截住旅团级日军，目前该部正在血战阻敌”

        “我战区第3集团军正在信阳以西地区与日寇两个联队展开奋力作战，预计不日定当突破日军防御线并有力增援信阳局势”

        “第2集团军、第22集团军、第29集团军正在奋力增援确山和淮阳一线，且已与日军约一个支队的兵力展开激烈交战，一周内即将有重大战果”

        “娘希匹！”委员长终于爆发了，“这里拦住一个旅团，那里挡住一个支队，说得比唱得还好听！当我是瞎子不成！日军的三个师团明明都压在信阳！李宗仁这是典型的抗命不遵！更是恶劣的谎报军情！坐视友军陷入苦战而见死不救，这是国法和军纪都决不允许的行为！”

        军政部长何上将很是老谋深算，他获知情况后，对委员长道：“委座，李宗仁虽然阳奉阴违，但第五战区的副司令长官孙连仲则对是您言听计从的。当初台儿庄战役后，是委座您把他提拔为第五战区副司令长官，这让他对您十分感恩戴德，并且据我所知，孙连仲有意率部脱离西北军圈子，转投中央。因此，他对您的命令肯定是执行到底的。您可以越过李宗仁，直接给孙连仲下命令。孙连仲就是调不动李宗仁的桂军，但他手里有个第2集团军，还有两个川军集团军也归他指挥，因此起码对汤恩伯起到雪中送炭的作用，好歹能暂时稳住局势。”

        “言之有理，言之有理。”委员长转怒为喜。

        但信阳战局已经彻底失控了。开战第三天，2月2日，信阳沦陷，日军的太阳旗第二次插在了信阳的上空。守城的第31集团军第13军和随之赶来增援的第12军被日军驱逐出城并损失惨重。在日军左右两翼部队的夹击下，败退的第13军和第12军丢盔弃甲，一路向着信阳以北的确山（驻马店）狂奔而逃。对信阳的攻击，日军不但动用了三个师团和数十架飞机，并出动了三个战车联队，这使得弃城而逃的第13军和第12军一路上遭到日军战车和骑兵的凶猛追杀，损失不计其数。

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